Visite, histoire et patrimoine de la ville de Belfort

Belfort, un riche patrimoine

Le Lion de Bartholdi, la forteresse de Vauban, les parcs et jardins fleuris, les promenades de la Savoureuse… La ville de Belfort offre ses charmes aux visiteurs. Aux portes de l’Allemagne et de la Suisse, vous découvrirez ou redécouvrirez avec plaisir l’histoire et le patrimoine de la cité du Lion.

Situé dans la porte de Bourgogne et d’Alsace, Belfort fait figure de point de passage entre le monde germanique et méditerranéen. La trouée de Belfort est depuis longtemps stratégique et la ville joue un rôle militaire important dès le XIVe siècle sous le nom de Beau-Fort en rapport au château qui domine déjà la ville. Ce statut de place forte a construit au fil des siècles la ville de Belfort doté aujourd’hui d’un riche patrimoine.

L’empreinte militaire dans la ville est omniprésente, châteaux et remparts parsèment le Territoire de Belfort. L’œuvre majeur s’établit au XVIIe siècle lorsque Louis XIV décide de protéger les terres habsbourgeoises qu’il vient de récupérer. Il nomme le célèbre Vauban comme chef du projet. Ce dernier va fortifier pour ne pas dire « emmurer » des villes comme Besançon et Belfort. La citadelle et la vieille ville de Belfort sont des lieux incontournables de votre visite. L’enceinte urbaine renforcée aux angles par des tours aujourd’hui devenues musées est magnifiquement conservée. La place d’armes est au cœur de ce qu’on appelle à l’époque « ville-neuve ». Il s’agit du centre de la vie religieuse et des fonctions administratives. Des édifices comme l’hôtel de ville (autrefois hôtel Noblat) et la cathédrale Saint-Christophe (autrefois Cathédrale Saint-Denis) témoignent de cette glorieuse époque que fut le XVIIIe.

Il est possible de se rendre au fort de Belfort et d’en visiter les « entrailles ». Des visites guidées sont organisées et vous trouverez même un restaurant et un musée d’histoire au sommet. À noter que par une journée ensoleillée, la vue depuis la terrasse panoramique est tout simplement splendide. Elle surplombe l’agglomération, au pied des Vosges et du Jura, un cadre idéal pour vos balades en famille.

Se balader dans Belfort

Tout d’abord à la citadelle, on ne se promène pas seulement pour la vue panoramique, mais aussi, et surtout pour le fameux Lion !

Véritable emblème de toute une région (on parle aussi du Lion Peugeot à Sochaux), le lion de Belfort est l’identité, le symbole des Belfortains. Ce massif monument de 22 mètres de long et 11 mètres de haut fait de blocs de grès rose fut achevé en 1880 par un certain Bartholdi (l’homme qui a construit la statue de la Liberté). Ce colossal chef-d'œuvre directement encastré dans la roche commémore l’héroïque résistance belfortaine face à l’invasion prussienne en 1870. Un événement qui dit-on forgé le caractère des Belfortains.

Puisque vous êtes toujours près des remparts, vous en profiterez pour admirer la porte de Brisach (1687) surmontée d’un fronton aux armes du Roi-Soleil. En sortant peu à peu de la vieille ville, vous remarquerez les jolies façades colorées du style « Belle Époque » et les immeubles haussmanniens. Cendre bleu, rose Sologne, gris celtique, vert chartreuse et ocre albigeois sont les couleurs dominantes. Puis en longeant le cours d’eau de la savoureuse (balade François Mitterand), vous flânerez dans les nombreux parcs et jardins fleuris qu’offre la ville à ses admirateurs. La ville organise d’ailleurs chaque année en mai, Belforrissimo, l’événement des viticulteurs, jardiniers, chocolatiers et autres artisans qui font découvrir et déguster leurs produits.

Sachez que si vous avez toute la journée devant vous, il y a en dehors de la ville d’autres sites très prisés des promeneurs. Les plus fameux sont le ballon d’Alsace et le lac de Malsaucy, la où se déroule le festival des Eurockéennes en début juillet. A Belfort même, l’étang des forges est un lieu de promenade agréable ou les belfortains apprécient faire un footing.

Enfin on ne peut se balader sans succomber aux spécialités culinaires locales !

Un petit coin de France où l’on mange bien

À la croisée de terroirs de caractère, Belfort associe à sa tradition culinaire vins et fromages propres à la région. Principalement connu pour ses cépages de vins blancs, l’Alsace à sa part d’influence sur la gastronomie Belfortaine, mais l’irrésistible saveur des vins franc-comtois marque profondément l’amateur de vins qui délecte pour la première fois un trop peu connu Macvin ou vin de paille. Rien n’est meilleur que de succomber à ses saveurs régionales accompagnées d’un comté fruité et de quelques noix.

Une note anecdotique nous renvoie vers le pâtissier Belfortain Ludovic Maire qui vend avec succès un macaron cancoillotte et saucisse de Morteau. Il n’est pas le seul à proposer des recettes artisanales et purement belfortaines. En voici quelques exemples :

• Épaule du Ballon : épaule d'agneau entièrement désossée et délicatement farcie aux myrtilles.
• Brimbul : apéritif à base de myrtilles. Cette baie, appelée Brimbelle dans la région, est à l'origine du nom.
• Belfore : gâteau contenant framboises, amandes, et noisettes.

Profitez d'une belle journée pour passer un agréable moment dans le Territoire de Belfort, entre ville et nature vous adopterez le style de vie belfortain, son architecture, sa ville fortifiée, et ses musées.

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