Le ramassage des choux qui deviendront choucroute d'Alsace

L'arrivée des machines à choux

L'époque où le ramassage des choux se faisait encore à la main n'est pas si éloignée. L'arrivée des machines à ramasser les choux a quelque peu soulagé les reins des ouvriers, mais ceux-ci doivent toujours et encore frayer un passage pour les tracteurs en coupant les choux à la main. Après, avec une machine et des tracteurs, le ramassage prend un tout autre rythme…

Quelle variété de choux pour la choucroute d'Alsace ?

A cette question, M. Claude de la Choucrouterie Claude de Chavannes sur l'Etang, petite bourgade du Sundgau, frontalière avec la Franche Comté, répond qu'il n'y en pas qu'une seule. Il travaille en permanence plusieurs variétés en fonction des sols, mais ces changements ne se ressentent pas au niveau du goût de la choucroute. La différence essentielle se ressent dans le hachage qui produit des filaments plus ou moins longs. Donc un chou reste un chou dans la choucroute, ouf !

Un champs de choux. On voit nettement
la coupure par le milieu pour le passage des tracteurs

Le ramassage des choux de la choucroute d'Alsace

Imaginez un champs plein de choux et essayez d'y faire passer deux tracteurs de front sans massacrer des rangés entières de choux. Et bien, c'est impossible. Et donc, c'est à la main que nos ramasseurs de choux vont tracer un chemin pour que les tracteurs puissent officier sans détruire une partie de la récolte.

Le ramassage des choux à choucroute

Après, c'est une histoire mécanique. La machine à ramasser les choux, attelée à un tracteur qui lui donne la force motrice, les prends un par un, sectionne le chou de sa racine, le fait tourner sur un plateau dans lequel il laisse les feuilles externes les plus abimées avant d'être acheminés dans la remorque d'un tracteur qui roule à côté de la machine à la même vitesse. Une image valant mille mots,  voici quelques milliers de mots !

La machine à ramasser les choux à choucroute charge le tracteur

Les choux entrent un par un dans la machine

La machine sectionne les têtes de choux

Des vis sans fin les mènent au tourniquet

Un petit tour de tourniquet pour enlever les feuilles externes abimées

Et le chou grimpe, grimpe pour atterir dans la remorque

Les deux tracteurs arrivent en bout de champs
et vont ramasser l'autre partie du champs après un demi-tour

Il arrive qu'un chou se coince…

Les autres stades du chou à la choucroute d'Alsace

1. Le hachage du chou à choucroute

2. La fermentation de la choucroute

3. Le conditionnement de la choucroute

4. La cuisson de la choucroute Alsacienne

5. et la fabrication du chou rave

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